科恩挑了挑眉毛，跟着众人朝前走去。
泰尔斯扭过头，神情忐忑地看向尼寇莱：“为什么……”
陨星者直接把他的话堵在了喉咙里。
“我知道你在想什么。”
尼寇莱垂下头，他看着迈尔克的背影，神色微妙：“对，努恩陛下流放了他，还……”
陨星者随即抬起头，眼神缓缓坚定起来。
“但拜恩·迈尔克，他是……至少曾经是白刃卫队的人。”
泰尔斯皱起眉头：
“他仍然忠于沃尔顿？”
尼寇莱摇摇头。
“他忠于自己的信条，”陨星者叹了一口气，也不知道他想起了什么：“无论发生了什么，这点从未改变。”
“这也是我们，是白刃卫队在这里的原因。”
泰尔斯微微一怔。
他想起在黑沙领的弓弩下，那四位白刃卫士抱着彼此的手臂，将他和小滑头死死围护在中间的场景。
他轻声叹出一口气。
“谢谢你，尼寇莱勋爵，”泰尔斯的语气里带着不易察觉的情绪：“也谢谢你的白刃卫队。”
尼寇莱微微挑眉。
“如果你真的的想谢谢我，古怪的小子。”
“等你有朝一日坐上王座的时候，”陨星者与泰尔斯的目光在空中交汇：“再来还这个人情吧。”
泰尔斯没有说话。
他只是微微一笑，跟着众人踏进了那座石屋的小门。
“警醒点，”泰尔斯听见身后的怀亚悄声对罗尔夫道：“天知道这是什么地方，天知道前面有什么等着我们。”
罗尔夫从喉咙里发出一声意味不明的闷哼。
似乎有些不屑。
石屋里很宽阔，似乎是个大后厅，但厅内灯光昏暗——照明靠的不是大吊顶灯，而是层层叠叠挂在墙壁上的手提不灭灯。
泰尔斯一时适应不了突然而来的黑暗，他睁大眼睛努力想看清周围。
空气中传来浓浓的灯油味——泰尔斯心中一动：这种浓度的永世油味，看来这座石屋的主人非富即贵。
拉斐尔似乎对这里很熟悉，只见他走进前方的黑暗中，等到他再次走出来的时候，手上已经多了绷带和药物。
他将其中一卷绷带随意抛给正满脸疑惑的科恩，把一个药瓶小心地递给神色怔然的米兰达。
“处理一下伤势，尽快恢复，”拉斐尔指了指科恩身上用终结之力收紧的伤口，脸色严肃：“我们的战斗还未结束。”
“这就是‘庇护所’？到底是什么地方？”
怀亚眯起眼睛，看着周围的石壁和地砖，手依然牢牢伴在剑柄上：“等等，这种风格的建筑，我好像见过……”
正在此时，前方的昏暗里，迎面出现了两个身影。
“殿下！”一个年轻些的身影快步走上前来，脸上泛出笑容，声音里是抑制不住的激动：“感谢诸神，您平安归来！”
泰尔斯一怔：“你是……威罗？”
是那个他们在断龙要塞带上的新兵。
差点被当作逃兵吊死的那个。
“殿下，您……”另一个稍微成熟些的身影则松了一口气，“我就知道……”
老兵杰纳德眼神复杂地看着泰尔斯：“我知道……”
泰尔斯看着星辰使团里熟悉的这两人，心里像是放下了一面枷锁。
“你们……”泰尔斯看着众人，心中一动：“其他人呢？”
话音刚落，另一个熟悉的嗓音就从前方的黑暗里传来。
“看来，一切都很顺利？”
泰尔斯心中一震，随即脱口而出：
“普提莱！”
众人的目光下，星辰使团那位见多识广的副使，尼曼·普提莱勋爵来到他们的面前，瘦削的男人依然手持着他的烟斗，似乎很镇静，但他的烟斗明明塞满了烟草，却没有点燃。
“殿下，”普提莱露出淡然的笑容，但语气里却有着一丝欣慰：“很高兴看到您平安归来。”
泰尔斯静静地看着自己的副使，几秒后，他露出一个笑容，呼出一口气。
“也很高兴看到你平安无事，”王子放下全身的警戒，笑道：“副使阁下。”
普提莱点点头，转身看向秘科的年轻人。
“在城闸里没出什么意外？”副使淡淡道。
“意外是有一些，”拉斐尔脸色微动：“但是……搞定了。”
泰尔斯心中一动：普提莱跟秘科的人……
似乎很熟？
“那就好，”普提莱又看向尼寇莱和迈尔克，缓缓点头：“辛苦你们了。”
尼寇莱冷哼一声，扭头离开，而迈尔克则不带情绪地点头回应。
泰尔斯皱起眉头：他跟白刃卫队的人也很熟？
“尽量休息一会儿吧。”普提莱毫不在意白刃卫队们的冷漠，他勉强对王子露出一个带着深意的笑容：
“我们还有很长的旅程要走呢。”
泰尔斯深深地看了他一眼，挑起眉头。
那一瞬间，他有很多话，很多疑问想要说出口。
灾祸，龙，黑剑，努恩之死，伦巴的阴谋，诡影之盾，暗室的算计，秘科的蹊跷，白刃卫队的秘密……
但所有这些话到了嘴边，却生生一顿，最终化成一声空空的叹息。
泰尔斯脸色一黯。
伴随着紧张和忐忑，疲惫与困倦再次袭来。
“还没结束，对么。”王子表情复杂地转过头，看着被白刃卫队簇拥着的小滑头，失落地道：“这个噩梦。”
普提莱静静地看着他，一言不发。
唯在心中默默叹息。
“会结束的，”副使阁下淡淡道：“噩梦也是梦。”
正在此时，一个穿着银白色袍子的年轻女孩缓步走上前来。
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